吴 昌 硕 (1844—1927)
一谈到吴昌硕，我就会想到日本的金石书画大师、西泠印社名誉理事梅舒适先生说过的几句话。那是在1984年9月12日的纪念吴昌硕诞生140周年大会开幕式上说的，大意是：吴昌硕是印、书、画、诗四项全能的艺术大师。在日本，我们认为他不但是前无古人，而且是后无来者。要产生这样全面的，都达到如此非凡境界的大师，那真是太难太难了。对他的研究，日本也颇有人在，且都达到相当的深度。他的作品，在日本也认为是国宝，经常举行展览，多和研究会一起召开。
这段话，是一位外国的艺术大师怀着真挚的情意说的。当然，这和印社与梅舒适先生的多年交往也是有关系的。
在大会第二天，即9月13日的学术交流会上，梅舒适先生又说：吴昌硕的作品，大约在50年前传入日本，以其豪放、雄浑的艺术气概深受日本各界的欢迎。宋元明清以来的金石书画作品传入日本的也不少，但是没有能像吴昌硕那样为公众所热爱。他的作品无论分开来单独看或是综合起来看，都是较之前人更有性格，更生动，更有浓郁的趣味。吴昌硕的作品在日本并不少，但仍保持昂贵的价格，这是非常不容易的。
吴昌硕(1844——1927)有很多名讳和别号。用的最多的是：原名俊，又名俊卿，字仓石，后改字昌硕，别署缶庐、苦铁。
吴氏乳名乡阿姐，这是因为他幼时体弱。民间传统：男子金贵，难养大；叫乡阿姐，就可避免夭折。女孩子爱撒娇，所以又叫他乡阿娇。
早年在家乡，有芜园、齐云馆、削觚庐等斋称。
浙江博物馆藏有一本《朴巢印存》，其上有他以篆文的自书扉页，以及用小楷写的《赋得市散渔翁醉》。从这本印谱，可以知道一些吴昌硕在22岁前后的名讳。据吴氏长孙长邺回忆：同治四年 (1865)吴氏随父自鄣吴村迁居安吉县城之桃花渡时，即名其书斋为朴巢，其时年22岁。所以取这个斋称，有返朴归真之意。从谱中，还可以查到在那时所用的名号，例如：芗圃、香补、杰生、梦香斋主人、泛虚室主人、梅花主人、金麓山樵、石痴山人等。此时的斋馆名字，除了梦香斋、泛虚室已见上文外尚有啸阁、飞鸿楼、金钟玉磬山房等。30岁以前，尚用过逸光、剑侯等。
吴昌硕很多名号是从谐音而得，如仓硕、苍石道人、苍石、仓石斋、阿仓、昌石、老昌、老仓等。总之，仓、昌、苍与石、硕配合，连他老人家也是随手拈来吧。
与缶庐有关的，还有缶、老缶、缶翁和缶道人。所谓缶，据今存实物乃是新石器时代的硬陶，上有回纹(或称系雷纹)。
与石有关的，还有石人子、石敢当、石尊者、石人子室等。
其他的名号还有破荷、破荷亭长、酸寒尉、五湖印芒等；至于聋、大聋、聋缶、无须吴、无须老人等，可能是70岁以后才用的字号。过世后，又被称作贞逸先生。 斋称方面，尚有破荷亭、禅甓轩、红木瓜馆、元盖寓庐、癖斯堂、篆云轩、铁函山馆、去驻随缘室等。 吴昌硕是浙江安吉人。再具体点乃是鄣吴村人。该村位于浙江与江苏、安徽交界之处，是个风光秀丽的小山村。村前有玉华山，松柏葱茏；村后是金麓山，绿竹掩映。因此，该村一日之中只有半日可见太阳，故有半日村之称，吴氏曾有印即刻“半日村”。鄣吴村虽是僻地山村，但在历史上也有过辉煌的一页。吴家始祖是南宋时从江苏淮南迁来的。到明朝，吴龙与吴麟兄弟同中进士，以后遂有了“父子叔侄四进士”与“吏部天官降吴门”的美称。
吴昌硕出身书香门第。曾祖芳南，是国子监生；祖父目山(名渊)，是安吉古桃书院院长；父辛甲，为咸丰辛亥科举人。其父虽曾分取知县，但避而不仕，以耕读终其生。能书，善治印，也能诗，遗有《牛日村诗稿》，未刊。在《孝丰县志》中，吴渊及其弟应起，辛甲与其兄开甲均曾见于《选举志)，可知都是有科举功名之人。应当说明一下，安吉与孝丰或分或合，至于鄣吴村在明弘治时的区分应属孝丰县。何以吴昌硕本人一概写安吉而不写孝丰，有种种解释，此从略。
吴昌硕的前半生十分坎坷。
吴氏的元配夫人姓章，大约在他十五六岁时由父母作主定的婚。清咸丰十年(1860)，太平军进兵鄣吴村，清兵随至。战乱中，章氏被送至夫家(这是民间通例)。后来，男丁为避兵而逃难他乡 (女子因小足难以逃难)。父子两人又被兵冲散，剩下他独自流浪。直到同治元年，战事稍平，吴氏回到家乡，母存而妻亡，生离成死别。因为附近仍是不宁，他只得再次外出觅生。直到同治三年，战乱平定后，21岁的吴昌硕才从湖北、安徽回到家乡，父子相依为命过着耕读的生活。这时，他努力学习诗文、书法和印章。第二年赴考，中了秀才。其实，他16岁就考中过，因战乱而名籍散失。所以，他曾刻“重游泮水”印以为纪念。 同治四年，他随父迁居安吉，所居名芜园，有图、诗以记之。他自己的书房名朴巢，后有《朴巢印谱》之集。收集他22岁至27岁的作品，共钤印103方。
同治十一年(1872)，吴昌硕在29岁时才成为新郎。夫人施酒，字季仙，吴兴菱湖人(今浙江湖州)。尽管吴昌硕清贫，他的老师施浴升对他十分器重，一力推荐，并得到在县里当幕僚的岳父施绶的赏识，这才成其好事。岳父家藏书很多，他经常和夫人住在岳家。施酒有四位姐妹和一个弟弟，吴氏和他的弟弟石墨(字振甫)气味相投，十分友好。施酒共育三子、一女。长子名育，16岁夭亡。次子吴涵(字藏龛)，三子吴迈(字东迈)，都能继承家学，后来都是西泠印社社员。吴涵死于日本，有四子三女，只二子瑶华能世其学，曾在抗战中参加天目印社，后在美国过世。吴迈有一子四女，子即吴长邺，为吴昌硕长孙，自幼受教于王个簃，书画均有高水平，也是西泠印社社员。
吴昌硕曾两度到杭州的诂经精舍，从名儒俞樾(曲园)学习。同治八年(1869)那次时间较短，同治十二年(1873)时间较长。以后，为了生计，他曾在湖州的名门望族颜文采、陆心源两家做工作，名义上是账房，实际上帮他们做书记之类。这两家不但富藏文物、图书，而且交往的多是饱学之士。所以，对吴氏来说，得益极多。尤其陆心源，据说收藏宋版图书200部、汉晋古砖1000多块(建“千甓亭”以贮之，有图录出版)。这时，吴氏和“湖州六才子”建立了深厚的友谊，对他的学业与人生是个极好的际遇。六才子中，除陆氏外有杨见山、凌霞、施朴华、李仲廉和丁葆元。
光绪六年(1880)，吴昌硕37岁，到著名金石家吴云(字平斋，号退楼)家工作。吴云非常赏识吴氏的才学，待他如同子侄。缶庐后在《削觚庐印存》的序中写道：“余始来吴门，封翁待以群从礼，假馆授餐，情甚挚。余得纵观法物、古书，摹印作篆，觉有寸进，封翁之惠多焉。”昌硕的一生，以到苏州为转折点，以后即渐入佳境了。两年后，昌硕觉得可以籍艺自立，遂离开吴家，接家眷在苏州安家。由于生计仍清贫，曾多次出外工作，其游迹主要在扬州、上海一带。曾靠捐官做过“辅贰”，后又做了一任安东县(今江苏涟水县)的县令(只40多天)，因厌恶官场之繁苛事务，就辞职不干。举家迁到上海。这种小官，当时有“酸寒尉”之称，任伯年曾为他画过《酸寒尉像》。
从同治十一年(1872)起，吴昌硕多次到上海。至于正式迁居，已是民国2年(1913)的事了。他和上海诸名家如任伯年、任阜长、虚谷、高邕、张子祥等多有来往，艺事日臻成熟，以至扬名天下。
吴昌硕的第一个老师，是他的父亲吴辛甲，字中宪，号如川。咸丰辛亥举人，《孝丰县志》有传。曾分取知县，但无意仕途，宁可在家过着耕读的田园生活。在诗词、书法、篆刻等方面均有造诣，这就影响了吴昌硕的一生。著有《半日村诗稿》。
吴氏10岁进私熟读书，直到16岁辍学在家。这位塾师姓潘，但不是后来促他去考秀才的潘芝畦，其名待考。潘氏字子余，号喜陶，海宁人，是孝丰县学的校官，是吴氏的老师。 对青年吴昌硕影响颇大的，是同邑的施浴升。他和施酒的婚事，也是施氏介绍的。在《吴昌硕石交集校补》(沙匡世校注)中称：“余与孝廉交最深。自始学诗，从受诗法。每成一篇，即以就质”。但因曾与施氏“同肄业西湖二年”，即曾同在俞樾门下，施氏自然不好自己尊大，“故余接孝廉在师友之间”。