梅花香自苦寒来
——刘福平小传
杨妮
刘福平，1942年生于湖南新化。原新化县孟公镇，新化横阳区文化站长，原桥头乡，鹅塘乡党委副书记，原新化县文化馆书记。现为中国老年书画学会理事，上海榜书研究会会员，东坡艺术馆，吴道子艺术馆顾问，中国颜真卿书法研究院院长。自1987年开始参加湖南华康杯书法作品入展并获奖后，至今20余年，其书法作品先后入展全国性展览数干次，并多次获奖。2003年被邀去韩国，2004年被邀去日本，2005年被邀去法国，2009年被邀去加拿大等国参展。多副作品刊载于日本、韩国、加拿大及国内及港台多种书法辞典，并被国内好多家博物馆，艺术馆及收藏夹收藏。2009年被香港国际艺术拍卖公司评选为最具市场收藏升值潜力人物。出版专集《福平早期书法作品选》
刘福平出生在一个偏僻的小山村。他12岁丧父，又为弟妹之长，从小就挑起全家的重担，无条件读书深造，完全依靠顽强的自学精神自学成才。他爱好广泛，对书法情有独钟。从工作岗位退下来自后，他把主要精力都集中在书法创作和书法理论研究上。2004年至2005年参加中国书协第九期全国书法研究班，2007年参加湖南省全国第八届国展书法创作班学习，2008年后，得到中国书法家协会主席，当代著名书法家张海先生的教导和鼓励，让他的作品上了一个新的台阶。
刘福平在书法研究的征途上，父亲对他有非常重要的影响。他父亲虽然是一个只读过半年私塾的农民，但他家是书香门第之后，祖上就出过两名进士，不但仕途政绩卓越，而且文学和书法上也有较高造诣。所以父亲虽然是农民，却对书法特别爱好。他送刘福平上学启蒙时第一个要求就是要把字写好，也正是这样的家庭背景为刘福平的书法之路奠定了良好的根基。
如果将传统书法比喻成舵手，书法学习者本人比做艄公。传统指的是古人书法艺术实践中总结出来的规律和法则，参照物是大量的古碑古贴。艄公指本人的灵感气质和创新的观念。刘福平将自己60余年的书法研究分为三个阶段。他认为第一个阶段是没有舵手只有艄公的航引；第二阶段是只有舵手没有艄公的航行。他写字在当地小有名气，每当在书写时，观众一下子围城一个圈，并且观看的人越来越多，都啧啧称赞他写的好。但他走进全国书法研究班时，得到的点评是在写字，算不上书法，缺乏一个基本要素就是传统指导。教授指出没有认认真真临帖写出的字就不是书法。几十年来让他沾沾自喜的书法梦就像肥皂泡一样破灭了，但他没有在失败面前低头。通过第一、二阶段的教训，他领悟到在书法的海洋里，要达到成功的彼岸，既要深入传统又要有自己的灵感气质和创新观念，才不会偏离航向。他终于摸索到了研究中国书法的正确方向。2008年，在张海，洪厚甜、陈新亚、赵雁君、龙开胜、陈义明等当代名家的点评下，他确定了自己研习书法的方向。将“二王”秀美清妙的书风和颜真卿丰腴大度的气韵进行比拼和嫁接，构筑自己楷书和行书的风貌和个性。在丰腴中渗透着秀美，在端庄中渗透着空灵，不肥不瘦，简静和平。近几年来，刘福平把书法创作和书法理论研究结合起来，用理论指导自己的实践，用实践论证理论的正确性。理论和实践的结合体刘福平在书法研究上有质的突破，让他真正走向了书法之路。