由中国民间文艺家协会名家收藏专业委员会、《收藏界》杂志社等联合主办的“征集‘伯乐’造像，留存民间文化记忆新闻发布会”2009年2月26日在北京举行。主办方宣布，即日起邀请海内外艺术家为“伯乐”造像，应征作品门类包括国画、油画、工笔画、版画、粉彩画、漆画、丝绵画、雕塑、浮雕像等，要求用写实手法塑造中国历史上的伯乐人物形象，作品尺幅、规格不限，比例协调。
中国民间文艺家协会分党组书记、常务副主席罗杨，著名画家、首都师范大学美术学院教授张谧诠，著名画家、艺术评论家阎正，中华民间藏品鉴定委员会秘书长刘亚谏，中国民间文艺家协会名家收藏专业委员会主任、《收藏界》杂志社社长高玉涛等嘉宾，以及新华社、北京日报、北京青年报、新京报、北京晚报、第一财经日报、新华网、中国网、新浪网等20家新闻媒体的记者出席发布会。
主办方负责人高玉涛在谈到征集活动源起时说，2008年3月，由中国民间文艺家协会名家收藏专业委员会、中国收藏界杂志社在北京全国政协礼堂联合发起了“首届中国工艺美术大师提名奖”活动，目的是发现和培养中青年工艺美术人才，鼓励工艺美术创新，提高工艺美术鉴赏，推广工艺美术作品收藏的理念。
该活动鼓励国家级工艺美术大师争当伯乐，发现越来越多的千里马，为推动新时期中国工艺美术事业发展贡献力量。活动经过一年时间的开展，先后有100多位中国工艺美术大师参与提名，200多位中青年工艺美术家参与创作，目前已征集到作品近百件，今年底将在北京举行隆重的颁奖典礼暨老、中、青大师作品联展。经活动组委会研究决定，提名奖奖杯采用伯乐雕像，因此，这次征集一方面是留存中华民族民间文化记忆，促进伯乐文化的传播，同时也是为提名奖活动寻找一尊高品味、值得珍藏的奖杯。
据高玉涛介绍，在中国古代，伯乐确有其人，是一位相马专家。自古以来，伯乐与千里马的故事家喻户晓，它倡导积极上进，发现人才，是中华民族不断前进的和谐文化的一部分，应征作品所塑造的伯乐应该端庄、慈善，透出聪慧和洞悉人生沧桑的睿智，富有神韵，气质非凡。征集“伯乐”造像活动将持续至今年底，届时在北京举行揭晓颁奖仪式暨应征作品大展，奖项分为“伯乐”造像特等奖1名，“伯乐”最佳创意金像奖10名、“伯乐”最佳艺术创作银像奖30名、“伯乐”最佳艺术创作铜像奖100名。
据了解，我国古代传说天上管理马匹的神仙叫伯乐。在人间，人们把精于鉴别马匹优劣的人，也称为伯乐。
第一个被称作伯乐的人本名孙阳，他是春秋时代的人。由于他对马的研究非常出色，人们便忘记了他本来的名字，干脆称他为伯乐，延续到现在。汉代韩婴《韩诗外传》卷七中有“使骥不得伯乐，安得千里之足”的记载。
孙阳，相传为秦穆公时的人，善相马，春秋中期郜国(今山东省成武县)人。少有大志的孙阳，认识到在地面狭小的郜国难以有所作为，就离开了故土。历经诸国，最后西出潼关，到达秦国，成为秦穆公之臣。当时秦国经济发展以畜牧业为主，多养马。特别是为了对抗北方牧人剽悍的骑士，秦人组建了自己的骑兵，故对养育马匹、选择良马非常重视。
孙阳在秦国富国强兵中立下了汗马功劳，并以其卓著成绩得到秦穆公信赖，被秦穆公封为“伯乐将军”，随后以监军少宰之职随军征战南北。伯乐在工作中尽职尽责，在做好相马、荐马工作外，还为秦国举荐了九方皋这样的能人贤士，传为历史佳话。伯乐后来将毕生经验总结写成我国历史上第一部相马学著作——《伯乐相马经》。《吕氏春秋·精通》说：“孙阳学相马，所见无非马者，诚乎马也。”
伯乐去世后，葬于故里，墓地就在今成武县伯乐集镇驻地伯乐村。《太平寰宇记》“济阴县”下所记古迹有：“伯乐冢，秦人善相马者，葬于此。”20世纪50年代犹存明嘉靖重修孙阳伯乐墓，虽饱经风雨和磨难，今墓址仍存。70年代，曾于伯乐墓前挖掘出伯乐残碑，上有篆书“孙阳”。
现今伯乐集村民亦多姓孙，且多称伯乐为其始祖。村民口碑代代相传，都认伯乐是他们的“老爷爷”。村民们清明节都要来到伯乐墓给“老爷爷”烧纸；平时说话还避“伯乐”之讳，把韩愈“千里马常有而伯乐不常有”的话，改为“千里马常有而老爷爷不常有”。
近代最有名的“文坛伯乐”非叶圣陶先生莫属。叶圣陶先生是我国现代著名的文学家和教育家。自1923年起，他先后担任过《小说月报》、《中学生》等近10个刊物的编辑，许多后来的著名作家的处女作曾得到他的热情指点，在他的帮助和扶持下得以发表或出版。
茅盾的处女作《蚀》三部曲就是经叶圣陶热心推荐后，在当时的《小说月报》上发表的。叶圣陶还对这部小说作过字斟句酌的修改，并建议作者将笔名“矛盾”改为“茅盾”。后来，“茅盾”成了沈雁冰固定的笔名。此外，巴金的第一部小说《灭亡》，也是由于受到叶圣陶的奖掖而得以问世的。大革命失败后，丁玲创作了第一篇小说《梦珂》，把它投给《小说月报》。叶圣陶从积满灰尘的稿件堆中发现了它，觉得写得很好、很有新意，于是给丁玲提了些意见，嘱她修改。后来，小说在《小说月报》上发表了。
徐悲鸿堪称为我国现代画坛上的伯乐。徐悲鸿是我国现代著名的绘画大师和杰出的艺术教育家，在几十年的美术教育中，他发观、培养了数以千计的美术人才。被郭沫若称誉为画坛上“南北二石”的傅抱石和齐白石，也都曾得到徐悲鸿的相识之力。
1929年，年仅34岁的徐悲鸿出任北京艺术学院的院长，他慧眼独具，不顾世俗非议，大胆聘请年已66岁的齐白石担任国画系教授，并亲自驾着马车接齐白石到校上课。后来在展览会上，徐悲鸿又率先把“徐悲鸿定”的条子挂在齐白石的画幅之下。1933年夏，担任南京中央大学艺术系教授的徐悲鸿，带着学生到庐山写生，归来途经南昌。一天上午，出身贫寒的傅抱石拿着一卷画登门求教。徐悲鸿看了这些出自一个29岁的年轻后生的作品后，非常赏识，便说道：“傅先生的画，顶顶好！”并建议说：“你应该去留学，去深造。你的前途不可限量。经费问题，我给你想办法。”后来，徐悲鸿特意去找当时的国民党江西省主席熊式辉。熊式辉开始对此丝毫不感兴趣。徐悲鸿便拿出自己的一幅画，说：“我的这张画留下来，就算你们买我一张画吧。”熊式辉这才同意资助一笔留学经费。当傅抱石从日本学成归国后，徐悲鸿又推荐他到中央大学艺术系任教。
当前最有名的伯乐当属赵本山了，他在春晚力荐徒弟小沈阳和鸭蛋儿的故事已经家喻户晓，小沈阳自然也成为最当红的千里马了。