---王冷石
离开故乡那年，我不满十七岁。
二十八年弹指一挥，而今的我，早已经过了不惑的年龄。多年客旅，无论游子的行脚在哪里歇足，时常萦绕梦寐而挥之不去的，是我老屋西头那柳青草润的老塘，还有那鹭戏鸭鸣、满塘婆娑的荷花。
儿时的我是幸福的，儿时的回忆也是最难以忘怀的。
那时在乡下，每当蝉声鸣起，南风吹来，总会在老塘边见到我得影子。
自有记忆时起，老塘里就开满了浓密的荷花。老塘紧邻我家老宅西头儿，又恰好在双洎河河堤北岸脚下。塘外围是随风舒袖的垂柳和参差幽邃的荆槐，浅渚边长满了丛丛蒲荻和野草，再往里看，则是碧浪起伏的荷花了。在朝阳的照耀下，绿叶阵阵，娇红点点，像一个个刚出浴的仙子。薄袂着风，嫣红半露；顾盼流眄，香溢十里。
每当放学，放下书包，拉上几个小伙伴急匆匆跳下去，嬉戏打闹，摸鱼捉虾，不知竟时。更吸引我的还有那小碗大小的莲蓬，把莲子拨了放在荷叶里裹着，吃一颗，那个香甜清脆哟！直润到心窝里。
每每是嬉闹到母亲寻声找来，在塘边大声呵斥，这才不情愿的从水中爬上来，四处逃窜。
老塘成于何时，我说不清。只是听村里老人说，这塘以前还要大得多，双洎河洪水泛滥，塘岸被冲垮不少，还淹没了几户人家。建国后政府兴修护河大堤，又修了拦河大坝，每到汛期，都开坝放水。平时蓄水，使两岸农田得以灌溉，旱涝保收。然而大坝早在八十年代中期即已停修荒废，而护河大堤却依然在目，而且每年都会得到修缮。堤两岸的大柳树也早已不复存在，取而代之的是新植的整齐的杨树，已然是另外一种风景了。
儿时的乡村是清贫的，三餐果腹已是大事。乡下人很少有像城里人那样养花种草的闲情逸致。塘边、河岸、场角、田头有数不尽的野花野卉，不会有几个在意的，这大概就是“久在芝兰之室不闻其香”的缘故吧。那时的田舍、河岸几近原始，人为的破坏还不太严重，一切都美的那样天然。谁家的墙头屋角，偶然也会露出些石榴、夹竹桃之类的花果，早已司空见惯。至于称得上名头的奇花异卉，我十六岁以前绝少见到。像荷花这样硕大娇艳的精灵，简直如同天物。那分明是佛国仙境飘落到我身边的“圣花”，更是燃烧于我童稚生命中的一盏不灭的“明灯”。
年幼的我，内心应该是纯净澄明的。正是那不经意的初遇，我内心就升腾起一种难以言述的憾动。我至今无法诠释这是否是人之初原始的天性，一种对美的天然渴望。只知道花是那样美，叶是那样大，看在眼里，拿在手中不忍舍弃，似乎有一种与生俱来的认同感。以至于在后来的人生历程中，竟与这如同天物的精灵神魂相许，历久弥新。
正是那第一次的期遇，才使我一直以来吟荷、咏荷、写荷、画荷的永恒情愫。
眼下的我，活象一只征雁，说不清明天的风雨，更懵然不知下一个人生驿站究竟会在哪里。不得不为所承载的责任和心中那仅存的一点虚荣而孜孜矻矻，苟苟营营。
自从来到城里，整日穿梭于钢筋与车流、人欲和虚妄之间，肉体和灵魂仿佛早已被禁锢、麻醉，无休止的奔波和应酬，又是何等的无奈和疲惫，心灵也难以得到片刻的宁静，铜臭满身。现代社会里人们各各都像着了魔似的拼命的往前跑，像是在追赶最后的班车，永远也慢不下脚步。又有谁肯停下来，驻足于身边的风景呢？又有谁会在月明星稀的静夜，徘徊在荷塘边，慢慢欣赏眼前的月色呢？我不想弄懂别人，只是常常在思索自己生于斯世，究竟来干什么？什么东西才是今生最重要的。其实人生就是一个谜团，人们拼命奔波劳碌，知道生命结束，什么也带不走。而活着的人，却依旧做着人生的大梦。也曾“鲜花”过，也曾“掌声”过，也曾“沮丧失意”过，也曾“砰然心动”过，而烟花过后，终要复归平静。也曾不止一次的为自己的世俗而憎恶，更为自己的渺小和无力而懊丧。生活中，看似“洒脱”的我，却始终无法做到真正的潇洒。每当此时，总会情不自禁的回
想起故乡的老塘，还有那塘边的一桩桩幸福的事儿。
那时每当夏夜，晚饭过后，卷一张苇席，躺在老塘边的老树下，仰望天空，密密的树叶重重叠叠，似一把大伞遮蔽着夜露，晚风吹拂着，枝叶翩翩起舞，沙沙作响。枝叶间缝隙里时不时透出点点星光。风轻柔地拂过面颊、身体，那种舒爽，那种惬意，纵然你有三生的世累，也能让你的倦劳顷刻顿消。闭上眼睛，静静地倾听这天籁之音吧！
塘周围幽幽邃邃，有许多叫不上名字的虫儿在呢喃浅唱。啊！这凉如冰丝润如清水的夜色呀，我情愿融化在你的柔美之中，随风弥散。
偶尔，远处会传来一两声犬吠，打破了夜的静谧，那时夜归的脚步惊扰了它们。
最有趣的莫过于风雨天了。那时我总是期盼着风雨的到来，大人们都匆匆的回家避雨，而我偏偏爱往外头跑，跑到老塘边，跳到水里，采一柄硕大的荷叶，顶在头上当伞玩儿。雨点打在叶面上，啪啪作响，由小到大，由慢到急。那是我人生听到的最初的“交响”。
忽然，一只鸭妈妈带着一群小野鸭从水面上急匆匆的钻入荷叶深处，它一定是怕淋坏了尚经不起风雨的孩子吧。
偶然也会有两三只斜飞的燕子，在风雨中急速的掠过水面，又箭也似的飞出荷塘，消失在迷离的雨幕中。
再往荷塘里看，水天都模糊成一片灰白，像一幅墨气淋漓的水墨画。而大树下的我，早已变成了落汤鸡。
离开故乡快三十个年头了，这期间也断断续续回去过，然而已很少在故乡过夜了。想起儿时，夏夜里，多半是伴着荷香入梦。
白天在荷塘里嬉戏一整天还不尽兴，夜晚还要固执地睡在老塘边。苇席的丝丝清凉伴着那南来的晚风，抚慰着我玩闹一天的身躯，在虫声蛙声的合奏中，很快就能进入梦乡。睡觉，这每天都要重复的生活内容，就因为选在了户外，立刻变成了一种贪婪和奢侈，总有睡不够的感觉。
儿时在户外过夜的经历很多。瓜田里、麦场上都留下了我不少美好的回忆。晴朗的夜空，瓜田里那如琴如笛蝈蝈的清唱，唱出了多少王维田园诗般的妙韵；麦场上，刚刚碾轧过的麦秸又松又软，躺在上面，周围都是新麦散发出的特有的香气。邻里老汉的烟袋在忽明忽灭之间，讲述着一个个人鬼之间的故事，往往听的我无限神往……
至今，常常夜深无眠，披衣走进画室，凭栏远眺，仰望星空，看天际如黛，眼前总会浮现出故乡老塘的影子，还有那一塘随风摇曳的荷花。往往兴致顷来，铺纸濡墨，图之画之，不知东方既白……