镇原种植黄花菜始于何年已无从考起，但镇原是我国黄花菜种植的发源地之一，已有上千年的历史，最初镇原本地人吃黄花菜不是蒸着凉拌吃，就是在做汤中作为点缀只用和干煸炒着吃。晚清年间，我的祖籍镇原县太平镇的一张姓大户人家的厨子创造了一种方法，把刚择下来新鲜的黄花菜净洗后，置于大铁锅内，辅以葱、姜、蒜、醋及数十味佐料，用慢火煨之十到十五分钟，大火料窨，武火收汁，便加工成香脆迷口、美味可口的凉拌黄花菜。使黄花菜不酥烂，而黄花菜形状照样完整如鲜，香气照样不散，味道鲜美，于是很快便在陇东一带传开了。后来由民间传入宫中。
明朝正德年间，镇原人许理，进士及第，先后担任丹阳知县，后担任朝廷兵科给事，他是明代正德年间的贤臣。关于镇原黄花菜还有个典故：黄花菜在镇原又叫金针菜，又名萱草。黄花菜药、食俱佳。明代李时珍在《本草纲目》记载，黄花有利隔胸、安五脏、轻身明目及治小便赤涩等功效。近代中医研究认为，黄花有止血、消炎、利尿和清热之功能，对产妇亦有增加乳汁分泌的明显效果。黄花菜以其色泽金灿黄亮、肉厚味美、营养丰富而受到人们的称道，是陇东人餐桌上的佳肴之一。镇原黄花之所以享誉全国，还与许理推荐，皇帝“金口”品尝并钦定为御菜有关。
明正德年间的大明朝堂，许理以其博学深受皇帝赏识，官居京城。当他要离京省亲时，皇帝对他说，你们镇原是干旱贫脊之地，生活在那里的百姓必定很苦，你代朕向他们问好。许理恭敬承诺。许理回到家乡后，向乡亲郑重转告了当今皇上的问候，乡民遥望京都，感激圣上记挂他们。许大人临近返京时，憨厚纯朴的乡民想给皇上捎点东西，表达山乡臣民的心意。经许理同意，最后选定三样镇原山乡特产：小蒜、旱烟、黄花菜。回到京城后，许理就把这些礼品送交御膳房。正德皇帝逐一品尝，他喝了小蒜炒的小菜汤，感觉清香扑鼻，余味无穷；吸了旱烟，认为烟味醇正，解闷过瘾；黄花菜配制的菜肴色味俱佳，美不可言，并大加赞赏，还叫侍从嫔妃分享黄花菜。经御医鉴尝，认定黄花菜有镇静、清热、明目之功能，皇帝当即吩咐御膳房把黄花菜定为大内御菜。这样一来，镇原黄花菜就身价百倍，全国闻名，不仅贡奉京都，更热销全国。
镇原黄花菜享誉全国那是久远的事，黄花菜香飘五洲，远销东南亚、日本、美国等国家和地区，被国务院外贸部命名为“镇原金针菜”。每年收购季节，山南海北的众多客商云集镇原，镇原黄花菜成为陇籍人士馈赠远方亲朋好友的最佳礼品，1989年，我在苏州大学学习，当代书法大师、西冷印社社长沙孟海先生品尝了我从镇原带去的黄花菜，连声称赞说：“你们镇原的黄花菜就是好，香甜味长”。
如今，镇原县也被国家定为黄花菜生产基地县，黄花菜已成为镇原人增收的五大支柱产业之一。镇原黄花菜，生于黄土地，本自无人识。由于明朝皇帝把镇原黄花菜定为大内御菜，成为一段人间佳话，为镇原黄花菜增色不少。
