尺牍书法艺术简说

                       尺牍书法艺术说                                 
                          谭 巍
    尺牍一词，一般用来泛指书信在我国史上纸张未发明和广泛应用以前，竹木简牍曾是主要的书写材料。牍，即是用来书写莳木片。所谓尺牍书法，就是指那些尺寸较小、布局自然。书写随意性较强的信札、手稿之类的书法作品。
    尺犊最初是怍为人们沟通思想感情和交换信息情况的媒介，它本身是一种具有多种文化价值的混合体：从历史角度来看，尺牍中的许多内容为后人研究前代历史提供了真实可信的原始资料；尺牍作为一种特殊的文体在古代文学史上占有一席之地，在书法艺术领域内更是不可忽视的重要品种。所以说，尺牍是中华民族文化宝库中的一笔重要的财富。
   在我国。人们使用书信进行交往的历史已经有二千五百多年。春秋战国时巅的文献中，就曾记录过书信交住的事件。这可能是最初的尺牍。古代人们对尺牍品种的分类一般分为二类：一类是用来泛指书信。主要指私信。其中包括书、简、函、札翰等。另一类是专指某种具体形式的尺牍。其中多数是公文，还有一些是从公文演变为私信的，主要包括章、奏、表、驳议、启、牒、笺、状、札子等。
   尺牍书法起始于秦汉，当时由于交通阻隔及书写材料生产运输的团难，决定了书信的使用范围非常有限。到了魏晋南北朝时期，尺牍在重视程度、使用范围、文学成就、书法艺术等方面。都获得了大规模的发展，且进入自觉阶段，应用广泛的尺牍便成为人们欣赏收藏的对象。这一时期的书法成就，也主要是通过尺牍形式反映出来的。到了隋唐，尺牍在社会生活中所起的作用更为重要，并且对尺牍的种类．形式作了十分具体细致的划分。随着尺牍的普及．其本身也逐渐显露出大众化和世俗化的倾向，进入宋代，由于社会经济的发展，市民阶层兴起，尺牍的应用逐渐从士大夫阶层扩大到社会各阶层，成为人们日常生活的一部分特别是“宋四家”标举“我书意造本无法” 的旗帜，将尺牍书法推向了高潮。这一时期的尺牍书法显得特别“尚意”。体现了书家深吼厚文学艺术修养。元明清以后，尺牍书法的发展更快、更普及，其分类也更细，并且在信笺的制作上也有很大发展，从白纸到印格再演变成彩色套印各种名家的山水、花鸟、人物图案，使信笺本身也成为一种体现文人墨客情趣的艺术品，为尺牍书法艺术增添了不少魅力。
    历代尺犊作品是一笔丰厚的文化遗产。除了在历史、文学、语言、民俗等方面的值外，尤其在书法史上具有重要意义不同的书体风格一般有不同的用途，以行草书为主的尺牍书法在秦汉魏晋时期已成为一种独立的书体风格，它在书法史上的意义，一方面使后人了解到古代书法在实用过程中最普遍、最真实的面貌。另一方面，尺牍书法风格，突出地表现为技法的自然随意和意趣的潇洒优美。由于其纸幅短小，书家在运笔之际，易将自己的技巧充分发挥。其次，由于写信一般都是一种快速和熟练的书写，所以笔法和结字常常会出现意想不到的特殊效果。由于尺牍信扎章法与其它形式作品的不同，字形的大小，行列长短不齐，形成一种错落肓致、高低参差的整体。效果自然而极富变化。
    随着当代书法艺术的不断发展，作为书法艺术园地一朵奇葩的尺牍书法，仍以其独特的艺术魅力吸引着书法家和广大书法爱好者、今天的人们对尺牍书法美学价值的重新发掘，是现代人在新的知识结构和时代精神作用下，对书法本质的长期思考、感语的反映，必将使当代书法艺术的发展进入到一个新的阶段。