外拓：指笔意开展。所谓“筋（筋力）胜之书。”唐虞世南《笔髓论》云；“草即纵心奔放，覆腕转蹙，悬管聚锋，内毫外拓，左为外，右为内，起伏连卷，收搅吐纳，内转藏锋也。”近人沈尹墨《二王法书管窥》认为：“外拓用笔，多半是在情弛沈怡之际，兴象万端，奔赴笔下，翰墨淋漓，便成此趣，尤于行草为宜。”一般书家认为王献之书刚用柔显，华因实增，属“外拓”。沈尹默还认为：“《郑文公碑》、《爨龙颜碑》、《嵩高灵庙碑》、《刁遵志》、《崔经邕志》等，李世民、颜真卿、徐浩、李邕诸人所书碑，则是属于”外拓”一方面。“
内擫：“擫”通“擪”，犹“捻”。清钮树玉《说文新附考》：“捻，指捻也。”内擫，指笔意紧敛。所谓“骨（骨气）胜之书”。近人沈尹默《书法论丛》云：“要邕内擫法先须凝神。静气，一心一意地注意到纸上的笔豪，在每一点画的中心线上，不断地起伏顿挫着往来行动，使毫摄墨，不令溢出画外，务求骨气十足，刚劲不挠。”一般书家认为王羲之的字刚健中正，流美而静，属“内擫”。又认为“内擫”近古，外拓近今，故秦、汉隶篆通行时期多用“内擫法”