现代刻字的艺术之美
优秀的现代刻字作品所展示出来的艺术之美常常是令人叹为观止的，这种美是张扬的、是夺目的、是深刻的。现代刻字的艺术美不象有些现代艺术那样，游离于传统之外，或过于飘渺和晦涩，她给我们所展现出来的是具体生动的书法线条之美、刀法爽劲之美、构成造型之美、色彩丰富亮丽之美。
一、现代刻字艺术的“书法”之美。刻字艺术又叫书刻艺术，从其艺术的本质来讲，“书刻艺术”的称谓更准确。刻字艺术的根基在于中国传统的书法艺术，完全脱离书法的刻字是无法想象的，但是刻字艺术决不是书法的复制，中国书协刻字研究会这样表述“现代刻字”：“作为书法艺术中的一种艺术形式，刻字离不开书法，它首先是书法的再创作，是书法家（包括篆刻家）们依照自己的立意构思，以书法为第一媒体的艺术创作。”
中国书协刻字研究会所表述“以书法为第一媒体的艺术创作”就是强调刻字艺术创作首先要把握刻字的书法属性，所以刻字离不开书法，脱离了书法的刻字其艺术美就缺失了，也就不成为刻字，因此，刻字作品首先要充分展现中国书法的线条之美，其线条的爽劲、飘逸、厚重、古朴，通过真、草、隶、篆各种书体充分展示出舒宕飘逸的意境美和节奏感。若要充分展示出其书法艺术特色，第一要把字写好，在确定创作内容后，要研究用什么合适的书体来表现内容；其次要掌握如何将宣纸上的书法展现在刻板上，用刀法来表现笔法，刀刻的线条要有力度，不能刻成“面条”线，每个字的边缘线条要有弹性，要充分展示出书法的“骨力”、“丰筋”求其“力透纸背”、“入木三分”显示出书法线条美的三个原则：力量感、立体感、节奏感。
在创作过程中，选题内容确定以后，以什么样的书体来表现主题很重要，真、草、隶、篆依据最能体现主题风格的字体来表现，然后用宣纸反复书写，选择自己最满意的摸写拓印于刻板上，运笔的力度、墨色的干润、线条的组合、飞白的效果都要充分地表现出来。例如王志安的《经典系列》和《石鼓印象》，中国书法的各种书体之美表现的淋漓尽致。全国第五届刻字展李文宝的获奖作品《无》，大字粗旷厚重，小字爽劲秀丽，其书法的线条美和结构美尽显其中。在书体的选择上笔者建议多用篆书，我们知道小篆以前的甲骨、金文、石鼓文以及小篆都称为篆书，篆书已是完全成熟的文字，它具有书法艺术中所独有的古典美、中和美、错落美、曲意美、几何美，同时其中各体以及每种风格均有不同的侧重和表现，所以有利于提高刻字作品的艺术表现力。
二、现代刻字艺术的“刀法”之美。现代刻字区别于传统刻字关键之一在于刀刻的过程是一种艺术创造过程，传统的刻字是刻工们按照书家的书写墨迹，机械地契刻，契刻依附于书法本体，只是一种刻工们的制作劳动，而现代刻字是一种艺术创作。刻字艺术家们通过一定的刀法，展示一种美的刀痕纹理，通过美的纹理尽展刻字作品的主题思想，或是雄健阳刚，或是阴柔秀丽，或是古拙斑驳。现代刻字的刀法不是以刀画字，也不是以刀模字。要用奏刀的刀痕来表现书法的线条，运刀要干净利索，特别是在创作作品主体文字时，刀法要和创作主题意境相一致，奏刀要劲爽果断，线路清晰，层次分明。在处理底层纹理时，运刀同样要干净利索，其效果要有节奏感，不能有毛茬。
综合刀法的艺术表现主要在三个方面：意境、节奏、层次。首先任何刀法都不是孤立的，对于刻字艺术而言它是这个整体艺术的一部分，不能就刀法而论刀法，譬如切刀的刀痕短直重叠组合，突破了笔墨线条审美局限，显示出北碑的风格，展现出奇逸、古茂、峻宏、瘦硬、方重、亢夷------种种神采和风貌，令人“若游群玉之山，若行山阴之道”。其次是刀法的节奏，由于运刀的快与慢，刀痕的大与小、长与短，从而产生与书法笔意相通的丰富节奏变化，比书法更能表现出一种音乐的韵律感。再次是刀法的层次性表现，通过刀法的变化和刀具的选择表现作品三维层次感，这也是现代刻字作品的肌理美。
如沈岩松的作品《临池叠石》，主体文字直切落刀，尽显笔墨浓淡干湿之韵味，运刀干净利落，充分表现出行书的笔意，底纹肌理用大刀斜切，纹理清晰，刻出别具韵味的肌理效果，突显运刀的节奏，表现的是一种铁马秋风、奔放雄健的阳刚之美，形式和内容达到完美的统一。在肌理的处理上，一些韩国和日本的刻字家也表现出突出的驾驭能力，韩国刻字家运用大刀斜切的肌理较多，而日本的刻字家则处理的比较精细，如韩国的安民宽、日本的秋山清桃和他们的作品《声如钟》、《行的心象》。
三、现代刻字艺术的“色彩”之美。完成一件刻字作品的最后一道工序是上色，色彩是人们感知世界的基本视觉因素，色彩也是刻字作品的给予观赏者的第一感观。每种色彩都有自己的特性，给人以视觉上、感情上、意境上不同的审美效果，色彩与人们的生理心理机制紧密相连，同时还受着人们的审美经验与文化心理结构的制约，所以对色彩的审美选择与创造是现代刻字作品必须完成的艺术创作。
中国书协刻字研究会倡导主题刻字，因此刻字作品在色彩上要体现统一的主题风格。一是色调统一和谐。每件作品要表现一种基本色调，利用色调、色彩层次、深浅上的过渡，追求艺术的变化和递进，避免色调和色彩的不统一，所谓和谐，就是在一件作品中的所有色彩和谐地配合，根据题材与创作构思的具体要求，构成一个统一的整体，屏弃花哨和媚俗。二是色彩深浅适度。力显木质和刀法的纹理，上色力戒厚涂厚抹，失去了木质纹理的本来面目。三是色调协调。避免色调乱用混用，用统一的色调组合创造出丰富、多样的视觉形象，用墨绿、深绿表现自然之力、生命之力和发展之力，如陈秀卿作品《旅游》；用深黄、浅黄、奶黄表现温存、祥和，如全国第五届刻字展作品《家和》、《福临门》；用黑白色调表现深厚、静穆、幽远，如作品《水墨世界》。
四、现代刻字艺术的“构成”之美。刻字区别于书法、绘画等艺术门类特点之一，它为立体艺术。刻字是把书法的平面艺术变成了立体艺术，所以构成之美是刻字艺术的特色：一是大小的错落，讲究变化、均衡、和谐，一件优秀的刻字作品就象一件建筑艺术品，布局要合理，有疏密、大小、虚实、主次之分，要通气，不能封死；二是纵深层次的递进，要充分体现刻字三维空间的艺术特色，这是现代刻字艺术进一步发展和探索的领域，这一创作理念，在第六届全国刻字艺术展获奖作品李文宝的《山外青山楼外楼》得到了充分的诠释；三是文字的叠加与挪让，现代刻字艺术的叠加与挪让彰显出韵律美和节奏美，以书写无法表现线条的叠加挪让，让欣赏者体验到一种音乐的节奏。这是现代刻字艺术结构美学的三个意识空间，这三个意识空间重在层次上的形成，层次上的立体组合推进使作品达到艺术高度。我国刻字的领军人吕如雄先生的作品通过文字立体的构成之美达到了完美的意境之美，如《望星空》《一篱花》。全国第五届刻字展获奖作品《无》的点、线、面和谐统一的组合，使作品主题思想通过构成的完美得以充分的表现和传达。
四、现代刻字艺术的“意境”之美。真正艺术作品的“美”应该体现在意境上，优秀的现代刻字艺术作品必须向人们展示丰富的思想内涵和完美的意境之美。王国维的《人间词乙稿序》释为：意与境浑者，则称为“意境”。“意”与“境”结合为意境，“意”就是创作的构思、创作的主旨、创作的主题；所说的“境”，即境界，即把感情色彩、创作主旨渲染到艺术作品上，通过艺术作品展现出来。从当代优秀刻字艺术作品中我们常常能发现这种美。
特别突出是展现“诗意”的意境之美，这类作品以中国古代诗词为创作汲取的源泉，以诗的意境来创作刻字作品的意境，这类作品意境清新典雅，很容易引起观赏者的共鸣，因为中国古典诗词美是深入人心的，如象征刚性美与柔性美的“骏马秋风翼北”、“杏花春雨江南”。现代刻字家们有时是直接取自古诗词名句来进行创作，如吕如雄先生的作品《望星空》《一篱花》，作品《望星空》以隶书配合主体文字刻出苏东坡的名句“但愿人长久千里共婵娟”，配以黑白灰色彩来烘托意境，为作品展示出深刻丰富的思想内涵。其次是展示中国“古典文化”的意境之美，其一表现是中国文字之美，这类作品以中国书法为创作的源泉，以古代碑帖或历史遗迹为创作刻字作品的素材，从而展现深厚、博大的中国书法文化。其二是以“禅”“道”等中国传统理学为创作的依据，展现的是中国传统伦理思想的意识境界
总之，现代刻字作品要讲究书法的线条、刀法的肌理、色彩的变化、立体构成和意境渲染，但现代刻字的艺术之美，或者刻字的技法和技巧，都是为主题思想服务的，其艺术之美都要围绕刻字的主题思想和审美意境进行整合提升。